Uitgebracht: 18 juli 2024
Speelduur: 21 uur (HLTB: main + extra)
Ontwikkelaar: Microbird Games
Uitgever: Curve Games
Gespeeld op: PC (Steam) - specs PC
Metacritic score: 80 (Reviews) - 77 (Users)
Pluspunten:
- + Onwijs divers
- + Uitstekende mix van genres
Kopen:
Dungeons of Hinterberg is de beste semi-cozy dating RPG avonturen puzzel shoot 'm up game die je kunt vinden. De kans is groot dat het ook de enige semi-cozy dating RPG avonturen puzzel shoot 'm up game is die je zult spelen. Het is dan misschien wel de enige van z'n soort, maar Dungeons of Hinterberg is oprecht een hele goede game die onwaarschijnlijk veel genres op een hele fijne manier weet te mixen. Dus pak je kajak, je snowboard, je spreukenboek, je scherpe puzzelgeest en flink wat wapens en ga mee op avontuur in het magische land van, eh, Oostenrijk?
Yep. Magische alpen! Dungeons of Hinterberg speelt zich af in het fictieve dorpje Hinterberg, in Oostenrijk. Daar zijn namelijk plots een flink aantal magische kerkers verschenen en dat heeft het idyllische dorpje veranderd in een toeristische hotspot: iedereen wil er naartoe om deze magische mini werelden te verkennen en alle vijanden te verslaan. Eerlijk is eerlijk, welke gamer zou dat nou niet willen als vakantie? Luisia is zo'n iemand, al is ze geen fanatieke gamer maar een bijna opgebrande advocaat. Ze is nog jong, maar weet na een weekje als advocaat te hebben gewerkt, dat die carrière niks voor haar is.
Daarom ga jij als Luisa op zoek naar alle magie in Hinterberg, en als het even kan ook wat vrienden. Beide zijn er bij de vleet: het dorp zit vol met interessante personages die je kunt bevrienden. Van mysterieuze figuren tot gezellige oma's, van ijscoverkopers tot hoogleraren, van gladde kapitalisten tot pluizige honden: het aanbod aan potentiële maatjes is divers. Dat sociale aspect van de game is belangrijk want door mensen te leren kennen krijg je bonussen, en nog betere bonussen wanneer die relatie nog beter wordt. Dat voelt enerzijds wat vreemd, maar biedt wel de nodige motivatie om niet alleen op het slagveld, maar ook op sociaal vlak flink wat overwinningen te boeken.
Verkennen, vechten, vriendschappen
Vrienden maken doe je in de avond, net als de nodige inkopen en het zorgen voor verbeteringen van je uitrusting. Overdag ben je namelijk druk met alle kerkers bezig. Elke dag kun je één kerker bezoeken die afgestemd zijn op jouw niveau. Je kunt moeilijke kerkers bekijken, maar de vijanden hakken je dan wel in de pan. De kerkers staan verspreid over vier gebieden, elk met hun eigen magische spreuken en omgeving. Ze zijn qua setting niet heel bijzonder: een moeras, een besneeuwde bergtop, een mooi Alpenlandschap, een bosrijk gebied.
Wat ze bijzonder maakt is hoe sfeervol ze zijn door de prachtige cell-shaded stijl van Dungeons of Hinterberg, in combinatie met het vrolijke kleurenpallet. Ze voelen heel eigen en fris, ook al zijn ze niet bijster origineel. En wat ook leuk is: bijna alle omgevingen hebben een eigen manier van transport. De game bevat een razendsnel fast-travel systeem, maar het is veel leuker om in je kajak of op je snowboard de gebieden te verkennen. En als een game het bewegen in de game zo leuk maakt dat je liever wat langer onderweg bent, dan weet je dat dit helemaal goed zit.
Los van de mooie gebieden verkennen, is het ook zaak je koppie erbij te houden. Elke kerker bestaat namelijk voor een groot deel uit puzzels. Wat deze game zo bijzonder maakt is hoe divers die puzzels zijn. Elke omgeving heeft twee soorten magische spreuken, en die spreuken gebruik je in het oplossen van de diverse puzzels. Van simpelweg schakelaars omzetten, tot breinbrekers met lichtstralen en puzzels waar je scherp moet zijn op je omgeving. Elke kerker heeft unieke en eigen puzzels en ze variëren van vrij makkelijk tot best pittig, maar nooit te moeilijk. Tussen de puzzels door moet je flink wat vijanden verslaan en ook daar is de game verrassend divers. Ook de gameplay kan per kerker flink verschillen. Bij sommige moet je vooral knokken, maar bij anderen zoomt de game helemaal uit en speelt het bijna als een sidescroller, bij weer anderen wordt er gespeeld met de zwaartekracht en dimensies, en sommigen spelen als een soort space-shooter.
Ontwijkende duik exploesies
Het knokken zelf voelt ook goed en kent ook zeker wat diepgang. Niet zozeer als de puzzels, maar meer dan voldoende om je gedurende de speelduur te vermaken. Je hebt verschillende aanvallen, je kunt wegduiken, de spreuken die je voor de puzzels gebruikt kun je ook als aanvallen gebruiken, en je hebt speciale aanvallen die je kunt vinden en kopen in het dorp. Daarnaast kun je een aantal charms bij je dragen die kleine bonussen geven of sommige vaardigheden net wat handiger maken. Zo kan een ontwijkende duik ook ineens een kleine explosie veroorzaken of geven verslagen vijanden je een klein beetje levenspunten. Ook kan een vriendschap met een bepaald persoon uit het dorp ook een grote impact hebben op je mogelijkheden. Zo kun je een combo meter verkrijgen, of veel meer mana of leven.
Je uitrusting is ook belangrijk want zoals gezegd is de combat niet te pittig, maar ook zeker niet gemakkelijk als je niet goed voorbereid bent. Het rare van Dungeons of Hinterberg is, dat je met zo veel dingen bezig bent, zonder dat dit heel vermoeiend of ingewikkeld voelt. Cadeautje, outfits, missies, uitrusting, relaties, de verdelingen in tijdmomenten en dagen, er zit een hoop in deze game, los van de onwijs diverse gameplay. Gek genoeg voelt alles heel organisch, alsof het allemaal min of meer vanzelf gaat. Niet dat alles te makkelijk is, maar dat je vrij snel helder hebt hoe jij je dagen wilt indelen. Dat kan niet makkelijk zijn geweest voor de ontwikkelaar, want zo veel diversiteit tot een mooi geheel smeden is geen gemakkelijker opgave.
Fijn op alle fronten
Los van de mooie gebieden verkennen, is het ook zaak je koppie erbij te houden. Elke kerker bestaat namelijk voor een groot deel uit puzzels
Los van al die toffe gameplay en mooie omgevingen is ook het verhaal leuk. Je begint aan je avontuur als ontsnapping aan het benauwende leven als startende advocaat, en al snel merk je dat de magie je veel meer trekt. Soms vrij letterlijk. Uiteraard is er meer aan de hand met alle zomaar als paddenstoelen uit de grond geschoten kerkers, en zal jij het een en ander moeten oplossen. Los daarvan hebben ook de dorpsbewoners leuke zijmissies voor je. Sommige zijn niet meer dan simpele fetchquests, maar voor anderen moet je echt even wat doen. Zo kun je bijvoorbeeld een winkel redden, maar dan moet je wel ook eerst goede vrienden worden met een aantal anderen.
De verhalen van de game zijn allemaal vrij magische, maar hebben hun bron in de realiteit. Die eerder genoemde winkel is een klein zaakje dat dreigt op te worden geslokt door een grote keten met dito gladde verkoper. Andere missies gaat meer over relaties en het (niet) hebben van vertrouwen in elkaar, of het twijfelen aan alle toerisme dat weliswaar flink geld oplevert maar het dorpje ook wat kost.
Ook hier zit allemaal mooi in elkaar verweven en zijn de avonden in de game niet enkel een obstakel om de volgende dag weer een kerker in te duiken, maar echt leuke momenten om al die vreemde vogels beter te leren kennen.
Dungeons of Hinterberg is echt bizar divers. In de werelden, in de mogelijkheden, in de genres waar de gameplay mee speelt, in de puzzels: het is een onwaarschijnlijk goede mix van onderdelen. Dit is zo'n game die je makkelijk mist omdat het geen grote naam is, maar je mag deze game eigenlijk niet missen. Het is een heerlijke game om te spelen. Het prikkelt je hersenpan, het biedt uitdaging in gevechten, het oogt meer dan prima, en het verhaal is echt leuk om te volgen. Dungeons of Hinterberg is een game die op papier aanvoelt als een stressvol geheel, maar speelt als waar hoofdpersoon Luisa op uit is: een heerlijke vakantie.
